柴油发电机传统的维护手法是：检查机组四漏现象，表面，启动电池，机油和燃油，定期改善机房环境和更换三滤(空气滤清器、机油滤清器和柴油滤清器)。每月进行空载，每半年进行加载试机等方面维护,同时使用电源监控进行实时观测电质量参数。

长时间的实践证明这种维护存在很大的不安全因素。首先是维护中的加载测试只是对后端现有用电设备的带载测试，不仅功率较低，而且存在一定的局限性。第二，如果更换三滤或者大修之后没有专门负载进行加载试机，可能没有达到预期维护效果。空载试机或者小功率带载会产生大量积碳。随着运行时间的增加，出现大故障的概率就会增大。常见的几种故障有。

1.长期小负荷运行，导致运动部件磨损加剧，发动机燃烧环境不好会造成机组严重损坏。增压式柴机组低载、空载，会造成增压器油封（非接触式）的密封效果不佳。

2.汽缸内的一部分机油不完全燃烧，在气门、进气道、活塞顶、活塞环等处形成积炭，排出一部分。这样，汽缸套排气道内也会形成积炭。

3.机油一旦积聚在增压器的增压室内，就会从增压器的结合面处渗漏出。

4.增压式柴机组低载、空载，会造成增压器油封（非接触式）的密封效果不佳。

柴油发电机组应尽量减少低载或空载运行时间。最小负荷不能低于机组额定功率的25%—30%。满载运行测试，可以提高本身性能，并且找出安全隐患，避免重大的事故。

每个月进行空载测试，空载时间不超过5分钟；每季度进行机组满载试机，进行功率突变测试；将原来的定期更换三滤改为按照运行时间更换三滤。机组在经过维修或者更换三滤之后要通过满载试机，修正标准功率，随时了解机组实际情况，除去积碳，得出各项基本指标，并判断性能下降的原因，提出提高性能建议，减少维护成本。最后判断大修效果是否达到预期效果。

应适当地做预防性实验，排除隐患，它是判断机组能否继续安全运行的重要手段，也是是电力设备运行和维护工作中一个重要环节，无论怎样 “安全第一，预防为主，降低成本”是维护机组的最终原则。